المزايا غير المقدرة للنحل البري

اكتشفت راشيل وينفري، عالمة البيئة، نوعًا من النحل الجص في ولاية نيوجيرسي باين بارينز لم يتم رؤيته منذ 50 عامًا، وكان يُعتقد أنه انقرض عندما بدأت دراسة النحل لأول مرة قبل 25 عامًا. وعندما اتصلت بمسؤولي الحياة البرية في الولاية للإبلاغ عن اكتشافها، قيل لها إنهم غير مهتمين لأنهم يفتقرون إلى القدرة على مراقبة النحل والحشرات الأخرى.

العلماء الذين يقومون بأبحاث حول النحل المحلي على دراية بهذا الظرف. تتعرض هذه الحشرات للهجوم من مجموعة متنوعة من المصادر، وعلى الرغم من تحسن المراقبة الرسمية، إلا أن انخفاضها لم يتم توثيقه على نطاق واسع. وفي الوقت نفسه، توضح مجموعة متزايدة من الدراسات مدى أهمية النحل المحلي كملقحات للعديد من النباتات. يقول سكوت بلاك، المدير التنفيذي لجمعية Xerces، وهي منظمة غير ربحية مكرسة للحفاظ على اللافقاريات: "إنهما يقومان بتلقيح أنظمتنا الطبيعية، وما لا يدركه كثير من الناس، أنهما حيويان أيضًا للعديد من محاصيلنا الزراعية".

يكاد يكون نحل العسل المنزلي مرادفًا للتلقيح في خيال الجمهور، خاصة عندما يتعلق الأمر بالزراعة، وقد طغى على مأزق النحل البري إلى حد كبير القلق بشأن مخاطر النحل المنزلي. وفقا لهوليس وودارد، عالم الحشرات في جامعة كاليفورنيا، ريفرسايد، فإن الكثير من الناس لا يدركون الفرق بين النحل البري والنحل المستزرع، الأمر الذي يحجب المشاكل وقيمة العديد من الأنواع البرية.

تتعرض مستعمرات نحل العسل المنزلية الفردية لخطر الانهيار بسبب مزيج من سوء التغذية والمبيدات الحشرية والالتهابات، ومع ذلك فإن الحشرات ليست في خطر الانقراض. يوضح بلاك: "إننا ندير نحل العسل في جميع أنحاء العالم". "نعتقد أن عدد نحل العسل على الكوكب الآن أكبر من أي وقت مضى."

ومع ذلك، بالنسبة لبعض النحل البري، قد تكون المخاطر مهددة للحياة. وهذه ليست مجرد أخبار سيئة للنحل. يشير الباحثون إلى أن الاعتماد كليًا على نحل العسل في التلقيح يعد استراتيجية خطيرة تعادل شراء استثمارات في عمل واحد فقط للتقاعد. علاوة على ذلك، أظهرت الدراسات أن النحل المحلي غالبًا ما يكون مهمًا لصحة النظم البيئية والزراعة، حتى في المناطق التي ينتشر فيها نحل العسل.

ومع تزايد الوعي العام بالمشكلة، يولي العلماء وصناع السياسات اهتمامًا أكبر لتخفيض أعداد هذه الحشرات الحيوية. علاوة على ذلك، تشير البيانات الجديدة إلى أن المزارعين ومديري الأراضي يمكنهم الترويج بشكل أفضل لمستعمرة نحل متنوعة ومزدهرة.

فوائد النحل

على عكس نحل العسل الذي يشكل خلايا النحل، فإن معظم الأنواع البرية تكون منعزلة (باستثناء النحل الطنان، الذي يشكل مستعمرات)، وتعشش في تجاويف في الصخور والخشب أو على الأرض في أوراق الشجر والحطام الخشبي. هناك أكثر من 20,000 ألف نوع من النحل البري في جميع أنحاء العالم، منها 3,600 في الولايات المتحدة وكندا.

تعتبر الملقحات الحشرية ضرورية لتكاثر أكثر من 80% من النباتات المزهرة. عندما تقوم الملقحات بزيارة الزهور، التي تعمل بمثابة الأعضاء التناسلية للنباتات، لاستهلاك حبوب اللقاح والرحيق المغذية، تحمل الحشرات عن طريق الخطأ حبوب اللقاح بين النباتات، وتخصب الأزهار وتؤدي إلى إنتاج الفاكهة والبذور. يوضح بلاك: "إذا كنت تريد مروجًا مرنة في جبال كولورادو، أو مروجًا عشبية طويلة جميلة في الشرق، أو أنظمة بيئية مزهرة في كاليفورنيا، فيمكنك أن تشكر نحلة محلية".

يقوم النحل المحلي بتلقيح ثلاثة أرباع أنواع المحاصيل التي تعتمد على الملقحات في الحقول الزراعية حول العالم، وهو ما يمثل ثلث إنتاج المحاصيل في جميع أنحاء العالم من حيث الحجم. (يتم تلقيح العديد من المواد الغذائية الأساسية، مثل القمح والذرة، عن طريق الرياح). اكتشف الباحثون أن الحشرات الطبيعية تزيد من معدل تحول الأزهار إلى ثمار في دراسة أجريت عام 2013 والتي غطت 27 نوعا من المحاصيل، بما في ذلك اللوز والقهوة والتوت. تمتد إلى 600 مزرعة حول العالم. أنتجت الحقول التي تحتوي على عدد أقل من الملقحات الطبيعية ثمارًا أقل، مما دفع المؤلفين إلى استنتاج أن التلقيح بنحل العسل قد لا يكون كافيًا للحفاظ على إنتاج المزرعة الأمثل.

كشفت الأبحاث الحديثة أيضًا عن التأثير الاقتصادي الهائل للنحل البري. ووفقا لأبحاث عام 2020، فإن النحل البري مسؤول عن حوالي 1.5 مليار دولار من الإنتاج السنوي لسبعة محاصيل، بما في ذلك التفاح والقرع. ووفقا لدراسة أجريت عام 2015 على 20 محصولا على مساحة 1,400 فدان تقريبا، يساهم النحل البري والمدار بشكل مماثل في قيمة الفاكهة المباعة.

يعتبر النحل البري ملقحات أكثر فعالية من نحل العسل بالنسبة لبعض المحاصيل. النحل الطنان، على سبيل المثال، له أهمية كبيرة في الطماطم، والتوت، والتوت البري. ولإطلاق حبوب اللقاح، يجب هز زهور هذه المحاصيل بتردد محدد. يقول سيدني كاميرون، عالم الحشرات بجامعة إلينوي أوربانا شامبين، وكاتب تقييم عام 2020 للاتجاهات في صحة النحل الطنان في المراجعة السنوية لعلم الحشرات: "يتم توفير هذا التردد من خلال طنين النحل". تهبط الحشرات الغامضة على الزهور وتفصل عضلات طيرانها عن أجنحتها، مما يسمح للعضلات باهتزاز صدرها بينما تظل أجنحتها ثابتة، مما يجعلها الملقحات الأكثر فعالية لهذه النباتات.

ومع ذلك، فإن جميع المزايا التي يوفرها النحل المحلي قد تتعرض للخطر، وفقًا لكلير كريمين، عالمة بيولوجيا الحفظ في جامعة كولومبيا البريطانية. وفي دراسة أجريت على ما يقرب من نصف أنواع النحل الطنان، قدر العلماء أن ثلثها في حالة تراجع. انخفض عدد أنواع النحل الموثقة في مسح سنوي من عام 2006 إلى عام 2015 بمقدار الربع مقارنة بأعداد مماثلة قبل عام 1990. وتتحمل بعض المحاصيل، مثل التفاح والتوت والكرز في الولايات المتحدة، العبء الأكبر بالفعل. الخسائر، مما يؤدي إلى إنتاج ثمار أقل مما كان متوقعًا مع وجود عدد أكبر من الملقحات.

كبح الخسائر

أسباب انخفاض النحل الأصلي مختلفة. وفقًا لبلاك، تتمثل أكبر التحديات في فقدان الموائل والمرض والمبيدات الحشرية، كما يزيد تغير المناخ ونمو النباتات الغريبة من الضغط. يمكن لنحل العسل والنحل الطنان أن يعيثوا فسادًا في الحيوانات البرية عن طريق نشر الأمراض والقتال من أجل الغذاء.

ومع ذلك، يعتقد كريمين أنه لا ينبغي لنا أن نتخلى عن النحل المُدار. وتوصي بخطوات تفيد جميع الملقحات. وتوضح قائلة: "لقد وجدنا أيضًا أنه في دراسات محددة على المحاصيل، يمكن أن يكون الجمع بين نحل العسل والنحل البري أكثر فعالية". "بشكل عام، إنها استراتيجية جيدة أن يكون لديك كليهما."

المصدر Science.thewire.in